Introducción a los contactos escolares

Las agencias espaciales que cooperan en la ISS (NASA, ESA, CSA, JAXA y Roscosmos) confían en ARISS para organizar contactos de radioaficionados entre astronautas en la Estación Espacial Internacional (ISS) y centros educativos de todo el mundo. Las escuelas interesadas deben preparar un programa educativo relacionado con el espacio y enviar una solicitud a ARISS.

En esta página te ofrecemos las ideas generales de cara a organizar un evento ARISS. Te aconsejamos leer toda la información antes de decidirte a preparar tu solicitud de contacto ARISS.

¿Qué es un contacto escolar ARISS?

Un contacto escolar ARISS permite a los estudiantes de un centro educativo plantear sus inquietudes a uno de los astronautas de la Estación Espacial Internacional. Durante los 10 minutos que dura un pase (ventana de comunicación) de la Estación Espacial, los estudiantes trasladarán las preguntas al astronauta, que habrán sido previamente seleccionadas y enviadas al servicio biomédico de la NASA para su autorización.

Para los educadores, un evento ARISS supone la realización de un proyecto o programa educativo STEAM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería, Arte, y Matemáticas), que impulse el interés de los estudiantes por continuar su carrera educativa dentro de estos ámbitos, así como actividades de introdución a la radioafición, una interesante afición técnica y científica que permite desde comunicaciones entre personas hasta recibir señales de la órbita terrestre – o incluso llegar a recibir señales de sondas orbitando otros otros planetas y misiones de espacio profundo. Para esto último, deben apoyarse en radioaficionados locales.

Para los radioaficionados, un contacto ARISS supone apoyar a las escuelas con la realización de actividades de introducción y fomento a la radioafición durante los meses de preparación y especialmente, durante el contacto. Requiere la instalación de los equipos, antenas, y software necesarios para mantener la comunicación con la ISS durante los aproximadamente 10 minutos que dura el pase programado de la nave espacial.

Un contacto ARISS es un viaje único y emocionante para docentes, alumnos y radioaficionados, que requiere de meses o incluso años de preparación, y que será una experiencia inolvidable para todos los que participen en él.

Aventura, Exploración, Experimentación.

¿Cómo se preparan y planifican los contactos educativos?

Las tripulaciones de la Estación Espacial Internacional permanecen a bordo normalmente durante seis meses, tiempo que se corresponde con una Expedición. Este tiempo podrá verse alargado en un futuro muy próximo si la NASA y SpaceX certifican la nave Crew Dragon para estancias de hasta ocho meses, algo que ya se estudia y que permitiría ajustar los calendarios de rotación de la Estación Espacial Internacional.

• Además de las tripulaciones de larga duración, la Estación Espacial Internacional recibe misiones privadas organizadas por Axiom Space. Estas estancias, conocidas como misiones Axiom, tienen una duración aproximada de una semana y permiten a astronautas privados y profesionales realizar experimentos, actividades educativas y también contactos con ARISS. Durante la última misión Ax-4, se llevaron a cabo 6 contactos a través de la Red de Estaciones Telebridge de ARISS.

Para cada Expedición, el Comité de Operaciones de ARISS selecciona un conjunto de organizaciones educativas de todas las solicitudes presentadas. Este grupo depende de varios factores, como el número de contactos autorizados por las agencias espaciales y el número de contactos que corresponden a cada región¹, la presencia a bordo de astronautas con licencia de radioaficionado y la disponibilidad de la tripulación para realizar los contactos ARISS.

A cada escuela u organización educativa seleccionada, se le asigna un Mentor (radioaficionado voluntario acreditado por ARISS), quien es responsable de preparar la escuela y a los radioaficionados locales, igualmente voluntarios, para el próximo contacto. Es tarea de la escuela llevar a cabo las últimas fases del proyecto educativo propuesto a ARISS desde la selección de la misma, hasta culminar dicho proyecto con el Evento. Presentar al mundo el trabajo desarrollado, nuestra aventura recompensada con la entrevista al astronauta vía radioaficionados.

Cabe destacar que las escuelas que deseen compartir el contacto ARISS con otra escuela tienen prioridad. Los mentores europeos invitan a las escuelas a elegir una escuela asociada y compartir el evento ARISS.

Son los radioaficionados voluntarios locales que nos ayudan en este experimento quienes estudiarán la mejor manera de realizar el comunicado: modo Directo cuando el horizonte es llano, no existen interferencias, disponen de experiencia en comunicaciones satelitales y equipos necesarios. Supone un gran reto organizativo y técnico.

Si no es posible realizar un contacto directo, se opta por un Telebridge. En este caso, el contacto se realiza a través de una estación terrestre dedicada de ARISS en EE.UU., Europa, Sudáfrica, Australia o Argentina. El audio se transmite entre la escuela y la estación terrestre por línea telefónica, y es la estación terrestre quien establece la comunicación con la ISS vía VHF.

Es importante que el equipo de radioaficionados colaboradores locales conozca las diferencias entre los modos Directo y Telebridge, investigar la posibilidad de realizar ambos, y tomar una clara decisión antes de proceder a la solicitud que realiza la escuela. En todo momento hay que asegurar que el contacto sea un éxito.

1. ARISS-EA se encuentra en la región ARISS Europa, que abarca Europa, África y Oriente Medio. Se realizan entre 20 contactos escolares de ARISS Europa al año, ya sean en modo Directo o Telebridge. ↩︎

✅ ¿Listo para realizar tu solicitud?

Previo a realizar tu solicitud, es necesario crear distintos planes de acción que abarcan múltiples ámbitos: desde la preparación y la planificación hasta la promoción y divulgación del contacto. Desde ARISS-EA os explicamos con detenimiento (personal, telefónicamente o videoconferencia) los Requerimientos de la Estación de Tierra para contactos en modo Directo, así como los Requerimientos del modo Telebrigde. No dudes en ponerte en contacto con nosotros.

Te aconsejamos que como siguiente paso, eches un vistazo nuestra Guía de Solicitud de Evento ARISS: